Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών «έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου» για τις πολλαπλές πιθανές επιπτώσεις του «Ελ Νίνιο» στην υγεία, τονίζοντας ότι αυτό το φυσικό κλιματικό φαινόμενο αποτελεί «σημαντική απειλή».
Οι κίνδυνοι για την υγεία είναι πολλαπλοί, σύμφωνα και με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), καθώς η έντονη ζέστη μπορεί να επιδεινώσει ορισμένες ασθένειες, ενώ η κακή ποιότητα αέρα που συνδέεται ιδίως με πυρκαγιές, καθώς και ο υποσιτισμός και η χολέρα, αυξάνονται συνεπεία της ξηρασίας και των πλημμυρών.
Προκαλώντας εξαιρετικές βροχοπτώσεις και πλημμύρες, το «Ελ Νίνιο» μπορεί επίσης να αυξήσει την εξάπλωση ασθενειών που μεταδίδονται από κουνούπια, όπως η ελονοσία, ο δάγκειος πυρετός και η τσικουνγκούνια.
«Οι συνέπειες του Ελ Νίνιο στην υγεία είναι προβλέψιμες. Έχουμε ένα παράθυρο ευκαιρίας να δράσουμε τώρα, πριν αυτοί οι κίνδυνοι μετατραπούν σε κρίση», επεσήμανε η Τερέζα Ζακαρία, επικεφαλής της Μονάδας Μείωσης Κινδύνων, Ανθρωπιστικών Επιχειρήσεων και Κλιματικής Αλλαγής του ΠΟΥ, σε συνέντευξη Τύπου στη Γενεύη και πρόσθεσε:
«Καλούμε, επομένως, τις κυβερνήσεις, τους εταίρους και τις κοινότητες να επενδύσουν τώρα, να προετοιμάσουν και να λάβουν προληπτικά μέτρα για να σώσουν ζωές και να διατηρήσουν τις υπηρεσίες υγείας».
Ο ΠΟΥ προτρέπει τις χώρες να προετοιμάσουν καλύτερα τα συστήματα υγείας τους, να ενισχύσουν την επιτήρηση των ασθενειών, να διασφαλίσουν τη συνέχεια της περίθαλψης και να αποθηκεύσουν ιατρικά εφόδια σε περιοχές υψηλού κινδύνου.
Το εξελισσόμενο «φαινόμενο Ελ Νίνιο», που έχει ήδη προκαλέσει ακραία καιρικά φαινόμενα παγκοσμίως, αναμένεται να είναι πολύ ισχυρό, προειδοποίησε ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) του ΟΗΕ στις αρχές Σεπτεμβρίου. Όσον αφορά την επόμενη ενημέρωση για το φαινόμενο, αναμένεται στο τέλος Νοεμβρίου.
«Αναμένουμε να δούμε επιπτώσεις στην υγεία παγκοσμίως. Ωστόσο, οι πιο σοβαρές συνέπειες θα γίνουν αισθητές όταν οι κλιματικοί κραδασμοί επιδεινώσουν τα εύθραυστα συστήματα υγείας, την περιορισμένη πρόσβαση στην περίθαλψη, την επισιτιστική ανασφάλεια, τη μετατόπιση πληθυσμού και τις ανθρωπιστικές κρίσεις», τόνισε η Ζακαρία.
Οι επιπτώσεις του αναμένεται να ενταθούν περαιτέρω, με τις συνέπειες να συνεχίζονται πέρα από την αναμενόμενη κορύφωση στο τέλος του έτους, εξήγησε στους δημοσιογράφους ο Άρμελ Καστεγιάν, σύμβουλος του Κοινού Γραφείου WMO-ΠΟΥ. Το Ελ Νίνιο επιδεινώνει τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται από τις ανθρώπινες δραστηριότητες, επιδεινώνοντας ιδίως τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
«Ο αντίκτυπός του συμπίπτει με τις ήδη πολύ υψηλές θερμοκρασίες αναφοράς σε όλο τον κόσμο. Επομένως, πρόκειται για διπλό πλήγμα. Και η κατάσταση είναι διαφορετική, επομένως πρωτοφανής, σε σύγκριση με αυτό που συνέβη το 2015, την τελευταία φορά που οι ανωμαλίες της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας που συνδέονται με το Ελ Νίνιο έφτασαν σε τόσο υψηλά επίπεδα», πρόσθεσε ο Καστεγιάν.
Στο πλαίσιο αυτής της διαμορφούμενης έκτακτης ανάγκης για το «Ελ Νίνιο», ο WMO συνεργάζεται με τους εταίρους του για την καλύτερη σύνδεση των μετεωρολόγων και των υγειονομικών αρχών, διασφαλίζοντας ότι χρήσιμες προβλέψεις φθάνουν σε αυτούς την κατάλληλη στιγμή και σε εύκολα χρησιμοποιήσιμη μορφή.
