Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι η αθεράπευτη αποφρακτική υπνική άπνοια επιταχύνει την γήρανση του καρδιαγγειακού συστήματος και αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μισούρι και της Ιατρικής Σχολής Joan C. Edwards του Πανεπιστημίου Marshall, χρησιμοποίησαν ένα πειραματικό μοντέλο σε ποντίκια που προσομοιώνει τις διαλείπουσες πτώσεις στα επίπεδα οξυγόνου που είναι χαρακτηριστικές της άπνοιας ύπνου.
Εξέτασαν πώς η παρατεταμένη έκθεση σε διαλείπουσα υποξία, κατά τη διάρκεια της περιόδου που αντιστοιχεί στον φυσιολογικό κύκλο ύπνου των ποντικιών, επηρεάζει την καρδιαγγειακή λειτουργία καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής. Στο συγκεκριμένο μοντέλο, η παρατεταμένη διαλείπουσα υποξία συσχετίστηκε με σημαντικά υψηλότερη θνησιμότητα σε σύγκριση με τις συνθήκες φυσιολογικού οξυγόνου.
Το πειραματικό μοντέλο έδειξε επίσης σαφή σημάδια επιταχυνόμενης καρδιαγγειακής γήρανσης, όπως αυξημένη αρτηριακή πίεση, διαταραγμένη καρδιακή λειτουργία, μειωμένη αγγειακή ελαστικότητα και διαταραχές στην ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς. Συνολικά, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το χρόνιο φυσιολογικό στρες που προκαλεί η αθεράπευτη υπνική άπνοια μεταβάλλει ριζικά τη δομή και τη λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος με τρόπους που μπορούν να μειώσουν τη διάρκεια ζωής.
«Τα δεδομένα μας δείχνουν ότι οι συνέπειες της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου εκτείνονται πολύ πέρα από την κακή ποιότητα ύπνου», δήλωσε ο κύριος συγγραφέας Mohammad Badran, Ph.D., MSc., επίκουρος καθηγητής παιδιατρικής και ιατρικής φαρμακολογίας και τοξικολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μισούρι.
«Η παρατεταμένη διαλείπουσα υποξία δημιουργεί μια σωρευτική επιβάρυνση στο καρδιαγγειακό σύστημα, που επιταχύνει τη βιολογική γήρανση και αυξάνει τον κίνδυνο θνησιμότητας. Το εύρημα αυτό αναδεικνύει πόσο κρίσιμη είναι η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία των διαταραχών της αναπνοής στον ύπνο» σημειώνει.
Η ομάδα των ερευνητών υπογράμμισε επίσης τη σημασία της μελέτης για την δημόσια υγεία. «Ενώ οι κλινικές μελέτες έχουν εδώ και χρόνια επισημάνει συσχετίσεις μεταξύ της υπνικής άπνοιας και των καρδιαγγειακών παθήσεων, το πειραματικό μας μοντέλο μας επιτρέπει να παρακολουθούμε αυτές τις επιδράσεις σε όλη τη διάρκεια της ζωής, χωρίς την παρουσία άλλων παραγόντων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν σύγχυση».
«Τα αποτελέσματα καθιστούν το μήνυμα απολύτως σαφές: η αθεράπευτη υπνική άπνοια είναι μια προοδευτική πάθηση με δυνητικά θανατηφόρες συνέπειες» ανέφεραν χαρακτηριστικά.
Η επιστημονική μελέτη έχει δημοσιευθεί στο npj Aging.
