Οι καρδιαγγειακές παθήσεις εξακολουθούν να αποτελούν την κυριότερη αιτία θανάτου στην Ελλάδα, με περίπου 48.000 θανάτους να καταγράφονται το 2021. Παράγοντες όπως η αρτηριακή υπέρταση, το κάπνισμα, η δυσλιπιδαιμία και η παχυσαρκία αυξάνουν σημαντικά τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, ενώ το οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου παραμένει μία από τις σοβαρότερες κλινικές εκδηλώσεις.
Νέα δεδομένα που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Stroke αναδεικνύουν ότι ακόμη και τα «σιωπηλά» εμφράγματα – εκείνα δηλαδή που εκδηλώνονται χωρίς χαρακτηριστικά συμπτώματα – συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης σε βάθος χρόνου.
Η σύνδεση καρδιάς και εγκεφάλου
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι ασθενείς με ιστορικό εμφράγματος φαίνεται να εμφανίζουν ταχύτερη επιδείνωση των γνωστικών λειτουργιών, ανεξάρτητα από το αν το επεισόδιο είχε διαγνωστεί κλινικά ή είχε περάσει απαρατήρητο.
Ο Dr. Cheng-Han Chen, καρδιολόγος και διευθυντής του προγράμματος καρδιάς στο MemorialCare Saddleback Medical Center στην Καλιφόρνια, εξηγεί ότι οι μηχανισμοί που συνδέουν το έμφραγμα με τη γνωστική εξασθένηση δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί πλήρως.
Μία πιθανή εξήγηση είναι ότι οι ασθενείς με καρδιαγγειακή νόσο παρουσιάζουν συχνότερα αγγειακές βλάβες και στον εγκέφαλο, όπως μικροαγγειακή ισχαιμία ή μικρά εγκεφαλικά εμφράγματα, τα οποία επιταχύνουν τη φθορά των γνωστικών λειτουργιών.
Η μελέτη υποδεικνύει ότι ο συνδυασμός ηλεκτροκαρδιογραφήματος (ΗΚΓ) και λεπτομερούς λήψης ιατρικού ιστορικού θα μπορούσε να λειτουργήσει ως απλό και χαμηλού κόστους εργαλείο εντοπισμού ατόμων με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης.
Οι διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα ευρήματα σχετικά με τα σιωπηλά εμφράγματα στις γυναίκες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες εμφανίζουν συχνότερα μη διαγνωσμένα καρδιακά επεισόδια, πιθανώς λόγω άτυπης συμπτωματολογίας και υποδιάγνωσης.
Παράλληλα, τα άτομα με σιωπηλά εμφράγματα εμφάνιζαν συχνότερα μικροαγγειακές βλάβες και μικρότερη αθηροσκλήρωση μεγάλων αρτηριών, αλλά υψηλότερο κίνδυνο ισχαιμικών εγκεφαλικών επεισοδίων.
Η ανάλυση έδειξε ότι όλοι οι συμμετέχοντες με προηγούμενο έμφραγμα παρουσίασαν επιταχυνόμενη πτώση στις γνωστικές επιδόσεις τους.
Στους άνδρες, η γνωστική έκπτωση ήταν παρόμοια ανεξαρτήτως τύπου εμφράγματος. Αντίθετα, στις γυναίκες, η πιο έντονη γνωστική επιδείνωση συσχετίστηκε κυρίως με τα σιωπηλά ή αυτοαναφερόμενα εμφράγματα, στοιχείο που ενισχύει την υπόθεση ότι η υποδιάγνωση των εμφραγμάτων στις γυναίκες επηρεάζει σημαντικά τη μακροπρόθεσμη νευρογνωστική υγεία.
