Η εμμηνόπαυση αποτελεί φυσικό στάδιο της γήρανσης. Σηματοδοτεί το σημείο όπου η έμμηνος ρύση απουσιάζει για 12 συνεχόμενους μήνες και η αναπαραγωγική ικανότητα παύει οριστικά. Πρόσφατη μεγάλης κλίμακας μελέτη υποστηρίζει ότι η πρώιμη φυσική εμμηνόπαυση μπορεί να συνδέεται με 27% αυξημένο κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου, σε σύγκριση με την εμμηνόπαυση που εμφανίζεται αργότερα.
Σε άλλη έρευνα, επισημαίνεται ότι οι γυναίκες που μπαίνουν στην εμμηνόπαυση σε ηλικία 55 ετών και άνω εμφανίζουν πιο υγιές καρδιαγγειακό προφίλ, σε σχέση με εκείνες που μπαίνουν νωρίτερα, εύρημα που θα μπορούσε να εξηγεί γιατί η καθυστερημένη εμμηνόπαυση συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού.
Πρώιμη εμμηνόπαυση και μεταβολικό σύνδρομο
Οι ερευνητές ανέλυσαν ηλεκτρονικούς ιατρικούς φακέλους περισσότερων από 234.000 γυναικών που είχαν εισέλθει φυσικά στην εμμηνόπαυση σε ηλικίες 30 έως 60 ετών. Στόχος ήταν να εξετάσουν πόσο συχνά εμφανίζεται το μεταβολικό σύνδρομο και πώς η συχνότητα αυτή διαφοροποιείται ανάλογα με την ηλικία έναρξης της εμμηνόπαυσης.
Το μεταβολικό σύνδρομο αποτελεί σύνολο παραγόντων που αυξάνουν τον κίνδυνο σοβαρών προβλημάτων υγείας, όπως ο διαβήτης, το εγκεφαλικό επεισόδιο και η στεφανιαία νόσος. Συνδέεται με παράγοντες όπως η παχυσαρκία, η υπέρταση και τα αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, μεταξύ όσων μπήκαν νωρίς στην εμμηνόπαυση, 13,5% διαγνώστηκαν με μεταβολικό σύνδρομο. Αντίθετα, το ποσοστό ήταν 10,8% για όσους μπήκαν στην εμμηνόπαυση αργότερα. Η διαφορά αυτή αντιστοιχεί σε 27% υψηλότερο σχετικό κίνδυνο εμφάνισης μεταβολικού συνδρόμου για όσες βιώνουν πρώιμη εμμηνόπαυση.
Εμμηνόπαυση αργότερα και καρδιαγγειακός κίνδυνος
Η μελέτη προσέφερε νέα στοιχεία που εξηγούν γιατί όσες μπαίνουν στην εμμηνόπαυση αργότερα εμφανίζουν χαμηλότερο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Όπως εξήγησαν οι συγγραφείς της μελέτης, τα μειωμένα επίπεδα ορισμένων λιπιδικών μεταβολιτών που προέρχονται από τριγλυκερίδια οδηγούν σε χαμηλότερο οξειδωτικό στρες, γεγονός που βελτιώνει την ενδοθηλιακή λειτουργία.
Όταν υπάρχει ενδοθηλιακή δυσλειτουργία, η ροή του αίματος προς την καρδιά περιορίζεται, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές στις γυναίκες. Η βαθύτερη κατανόηση αυτών των μηχανισμών μπορεί να υποστηρίξει μια πιο στοχευμένη κλινική προσέγγιση σε όλο το εύρος της ζωής των γυναικών, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη μείωση του καρδιαγγειακού κινδύνου.
