Μια πρωτοποριακή ανακάλυψη ρίχνει φως στην αιτία που καθιστά δύσκολη την επούλωση ορισμένων χρόνιων τραυμάτων, παρά τη χρήση αντιβιοτικών. Ερευνητές από το Nanyang Technological University (NTU Singapore), σε συνεργασία με επιστήμονες από άλλες χώρες, ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο που ενισχύει τη διαδικασία επούλωσης, ακόμα και σε περιπτώσεις τραυμάτων μολυσμένων από βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά.
Τα χρόνια τραύματα, όπως τα έλκη ποδιών που σχετίζονται με τον διαβήτη, αποτελούν αυξανόμενο πρόβλημα υγείας παγκοσμίως. Κάθε χρόνο, 18,6 εκατομμύρια άνθρωποι παρουσιάζουν έλκη λόγω του διαβήτη, με έως και το 33% των διαβητικών να αντιμετωπίζουν έλκη ποδιών στη διάρκεια της ζωής τους. Αυτά τα επίμονα τραύματα είναι συχνά υπεύθυνα για ακρωτηριασμούς και η συνεχιζόμενη λοίμωξη καθιστά τη θεραπεία τους ιδιαίτερα δύσκολη.
Πώς το βακτήριο Enterococcus faecalis εμποδίζει την επούλωση
Η πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances, αποκαλύπτει πώς το κοινό βακτήριο Enterococcus faecalis (E. faecalis), το οποίο συχνά βρίσκεται σε χρόνια τραύματα, επιβραδύνει την επούλωση. Η ομάδα ερευνητών ανέδειξε έναν μηχανισμό που εμποδίζει τα κύτταρα του δέρματος να αναγεννηθούν και να κλείσουν τα τραύματα, διαταράσσοντας τη φυσιολογική διαδικασία επούλωσης.
Το E. faecalis, αντί να χρησιμοποιεί τοξίνες για να προκαλέσει βλάβη, παράγει δραστικές μορφές οξυγόνου (ROS) μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως εξωκυτταρική μεταφορά ηλεκτρονίων (EET). Αυτό το υπεροξείδιο του υδρογόνου προκαλεί οξειδωτικό στρες στα κύτταρα του δέρματος, ενεργοποιώντας την προστατευτική αντίδραση “απάντηση μη αναδιπλωμένων πρωτεϊνών” (UPR), η οποία μειώνει τη λειτουργία και εμποδίζει τα κύτταρα να κινηθούν για να κλείσουν το τραύμα.
Καινοτόμος προσέγγιση για την αντιμετώπιση ανθεκτικών λοιμώξεων
Η μελέτη δείχνει ότι η αναστολή της παραγωγής υπεροξειδίου του υδρογόνου μπορεί να αποκαταστήσει την ικανότητα των κυττάρων να αναγεννηθούν. Όταν οι ερευνητές χορήγησαν καταλάση, ένα φυσικό αντιοξειδωτικό ένζυμο που διασπά το υπεροξείδιο του υδρογόνου, τα κύτταρα ανέκτησαν την ικανότητά τους να μετακινούνται και να επουλώνουν το τραύμα.
Αυτή η προσέγγιση ανοίγει νέους ορίζοντες στη θεραπεία τραυμάτων που δεν επουλώνονται, ειδικά όταν τα βακτήρια είναι ανθεκτικά στα κοινά αντιβιοτικά. Αντί να επικεντρωνόμαστε στην καταπολέμηση των βακτηρίων, η στρατηγική εστιάζει στην εξουδετέρωση των βλαβερών ουσιών που παράγουν.
Η ομάδα των ερευνητών προτείνει ότι, στο μέλλον, επιθέματα για τραύματα εμπλουτισμένα με αντιοξειδωτικά όπως η καταλάση θα μπορούσαν να βελτιώσουν σημαντικά τη διαδικασία επούλωσης. Δεδομένου ότι τα αντιοξειδωτικά είναι ήδη ευρέως χρησιμοποιούμενα και ασφαλή, η νέα αυτή μέθοδος μπορεί να εφαρμοστεί πιο γρήγορα στην κλινική πράξη, χωρίς να απαιτεί την ανάπτυξη νέων φαρμάκων.
Οι επόμενες φάσεις της έρευνας περιλαμβάνουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, προκειμένου να εξεταστεί η αποτελεσματικότητα αυτής της στρατηγικής στην πραγματική κλινική πρακτική.
