Ο καρκίνος του πνεύμονα παραμένει ο πιο θανατηφόρος καρκίνος παγκοσμίως, προκαλώντας τον υψηλότερο αριθμό θανάτων από καρκίνο σε παγκόσμιο επίπεδο, τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες.
Ο καρκίνος του πνεύμονα έχει το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από όλους τους καρκίνους παγκοσμίως, κοστίζοντας τη ζωή 1,8 εκατομμυρίων ανθρώπων το 2022, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
Οι προσυμπτωματικοί έλεγχοι έχουν στόχο να εντοπίζουν τον καρκίνο σε πρώιμα στάδια και να σώζουν ζωές. Ωστόσο, στην περίπτωση του καρκίνου του πνεύμονα – της κορυφαίας αιτίας θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως – τα ισχύοντα πρωτόκολλα είναι περιορισμένα, με αποτέλεσμα να χάνονται πολλές διαγνώσεις. Αυτό φάνηκε να αφορά ιδιαίτερα τις γυναίκες και άτομα χωρίς ιστορικό καπνίσματος.
Αυτό είναι το κύριο συμπέρασμα νέας μελέτης, η οποία υποδηλώνει ότι οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα δεν διαγιγνώσκονται εξαιτίας αυτών των συστάσεων.
Οι τρέχουσες κατευθυντήριες συστάσεις της US Preventive Services Task Force (USPSTF) προτείνουν ετήσιες προληπτικές εξετάσεις για τον καρκίνο του πνεύμονα σε ενήλικες ηλικίας 50 έως 80 ετών με ιστορικό καπνίσματος 20 πακέτων/έτος και που καπνίζουν επί του παρόντος ή έχουν σταματήσει το κάπνισμα τα τελευταία 15 χρόνια. Αυτές, σύμφωνα με τους ερευνητές, αφήνουν εκτός πολλούς ανθρώπους που μπορεί να είναι ευάλωτοι.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 1.000 ασθενείς που έλαβαν θεραπεία για καρκίνο του πνεύμονα στο Northwestern Medicine. Αφού εξέτασαν τα δεδομένα υγείας τους, διαπίστωσαν ότι μόνο το 35% αυτών των ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα θα πληρούσαν τα κριτήρια για προληπτικό έλεγχο με βάση τα κριτήρια της USPSTF. Τα δύο τρίτα αυτών των ασθενών ήταν δυσανάλογα γυναίκες και άτομα που δεν είχαν καπνίσει ποτέ.
«Ένα από τα μεγάλα προβλήματα με τον καρκίνο του πνεύμονα είναι ότι τα συμπτώματα είναι εξαιρετικά ασαφή, όπως για παράδειγμα λίγο βήχας. Αλλά και οι ιοί μπορούν να προκαλέσουν το ίδιο σύμπτωμα. Μπορεί επίσης ένας όγκος να έχει ήδη εμφανιστεί και να μην έχετε κανένα σύμπτωμα» ανέφεραν οι ερευνητές πίσω από τη μελέτη.
Με βάση τα ευρήματα, οι ίδιοι συνιστούν την επέκταση του προληπτικού ελέγχου ώστε να επικεντρωθεί σε άτομα ηλικίας 40 έως 85 ετών. Αυτό θα επέτρεπε την ανίχνευση του 94% των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα και θα απέτρεπε, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, περισσότερους από 26.000 επιπλέον θανάτους κάθε χρόνο.
Η επιστημονική μελέτη δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open.
