Ο κορωνοϊός (COVID-19) είναι το πιο σημαντικό πρόβλημα στο μυαλό όλων των ανθρώπων και παραμένει το θέμα τακτικών ενημερώσεων από τους αρμόδιους.
Και όμως, παρά την πληθώρα επιστημονικών δεδομένων και της καθοδήγησης γύρω από τη νόσο, η παραπληροφόρηση αφθονεί καθώς η σύγχυση συνεχίζεται.
Η αποφυγή πολλών από τις χειρότερες συνέπειες και οι προβλέψεις για την κρίσιμη ημέρα, θα εξαρτηθεί, εν μέρει, από την ικανότητα των πολιτών να ενεργούν σύμφωνα με τις οδηγίες.
Αυτό το άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Forbes, περιγράφει και διαλύει επτά από τους πιο επικίνδυνους μύθους που υπάρχουν για τον κορωνοϊό.
1. Ο κορωνοϊός είναι συγκρίσιμος με την εποχική γρίπη
Σε ένα twitter της 9ης Μαρτίου, ο Πρόεδρος Donald Trump συνέκρινε το σύνολο των θανάτων του COVID-19 με αυτό της εποχικής γρίπης.
Όπως γνωρίζουμε τώρα, ο κορωνοϊός είναι πολύ πιο θανατηφόρος από ό, τι ο πρόεδρος δήλωσε.
Σύμφωνα με τις καλύτερες διαθέσιμες εκτιμήσεις, η ασθένεια θα μπορούσε να προκαλέσει εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους.
Το tweet του Trump είχε ως στόχο να μειώσει την απειλή του κορωνοϊού, αλλά παρόλα αυτά έδωσε το φως σε μια σημαντική αντίφαση:
Το κοινό αγνοεί συνήθως την απειλή εποχικής γρίπης, παρόλο που μολύνει εκατομμύρια και σκοτώνει δεκάδες χιλιάδες ετησίως.
Σε αντίθεση με τον COVID-19, η εποχική γρίπη δεν έχει ποτέ προκαλέσει αστάθεια στην αγορά μετοχών, ποτέ δεν εμπόδισε αεροπορικά ταξίδια και ποτέ δεν μονοπώλησε τον κύκλο ειδήσεων στα κράτη.
2. Η κοινωνική απομόνωση δεν έχει νόημα για νέους και υγιείς
Είναι στατιστικό γεγονός ότι οι νέοι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να πεθάνουν από τον κορωνοϊό.
Τα ποσοστά της παγκόσμιας θνησιμότητας επιβεβαιώνουν ότι οι ηλικιωμένοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, μαζί με αυτούς που έχουν πολλαπλές χρόνιες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη και των καρδιακών παθήσεων.
Ωστόσο, το πρόβλημα με την παραβίαση των οδηγιών δημόσιας υγείας είναι το εξής:
Όλοι είναι μια πιθανή πηγή μόλυνσης. Όταν οι νεαροί προσβληθούν από την ασθένεια, πιθανότατα δεν θα πεθάνουν από αυτήν, αλλά μπορούν εύκολα να τη μεταδώσουν σε ευάλωτους πληθυσμούς γιατί το ιικό φορτίο όπως μας λένε οι ειδικοί είναι μεγαλύτερο στους νέους που ακόμη και ασυμπτωματικοί, μεταδίδουν τον ιό σε άλλους ανθρώπους.
Ωστόσο, όσο η νόσος εξαπλώνεται, έχουμε ακόμη και βαριά περιστατικά στους νέους.
Αυτό σημαίνει ότι όλοι μας πρέπει να διατηρήσουμε την κοινωνική απομόνωση και την απόσταση (τουλάχιστον 2 μέτρων) όταν είμαστε αναγκαστικά με άλλους.
3. Το πρόβλημα θα περάσει μόλις έχουμε το εμβόλιο
Αυτή την εβδομάδα, οι Αμερικανοί ερευνητές χορήγησαν σε εθελοντές τα πρώτα δοκιμαστικά ενός πειραματικού εμβολίου κορωνοϊού, και αυτό είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα.
Ωστόσο, ακόμη και αν οι δοκιμές αποδειχθούν αποτελεσματικές νωρίς, το εμβόλιο πρέπει να υποβληθεί σε αρκετούς κύκλους επαλήθευσης ασφάλειας πριν ξεκινήσει η παραγωγή.
Ο Δρ Anthony Fauci, ένας κορυφαίος εμπειρογνώμονας για τις μολυσματικές ασθένειες, εκτιμά ότι το εμβόλιο δεν θα είναι διαθέσιμο για ευρεία εμπορική χρήση για άλλους 12 έως 18 μήνες.
Αυτό δεν θα βοηθήσει στην εξάλειψη της τρέχουσας απειλής για την υγεία, αν και θα μας είναι διαθέσιμο στον επόμενο γύρο το 2021.
4. Οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να κάνουν το τεστ αν δεν είναι πολύ άρρωστοι
Νέες τεχνολογίες επιτρέπουν πλέον τη διεξαγωγή τεστ και επεξεργασιών μέσα σε ώρες και όχι ημέρες.
Αλλά όλες οι χώρες δεν τα διαθέτουν και δεν τα εφαρμόζουν!
Ο έλεγχος σε μεγάλη κλίμακα είναι σημαντικός για 3 λόγους:
– Πρώτον, οι δοκιμές βοηθούν τους ανθρώπους να προστατεύουν τους άλλους γύρω τους.
Τα άτομα με τον ιό πρέπει να μπούνε σε καραντίνα για να αποφευχθεί η περαιτέρω εξάπλωση της νόσου στα μέλη της οικογένειας και τους φίλους.
Και ο μόνος τρόπος για τους ανθρώπους να είναι βέβαιοι ότι δεν έχουν COVID-19, είναι μέσω test, μόλις βιώσουν πονόλαιμο, ρινική καταρροή και πυρετό.
– Δεύτερον, οι δοκιμές μπορούν να αποτρέψουν μια εθνική καταστροφή.
Ορισμένα κράτη που εφάρμοσαν επιθετικά τον έλεγχο, κατάφεραν να επιβραδύνουν την ανάπτυξη νέων περιπτώσεων.
Για παράδειγμα η Νότια Κορέα δοκιμάζει 10.000 άτομα ημερησίως από τα τέλη Φεβρουαρίου.
Άλλα κράτη, όπως η Ιταλία, που αντέδρασαν αργά, βλέπουν τα νοσοκομεία τους να κατακλύζονται από νέα περιστατικά.
Η εμπειρία από άλλα έθνη μας διδάσκει ότι οι αξιόπιστες δοκιμές και η άμεση παρακολούθηση των αποτελεσμάτων είναι ζωτικής σημασίας για τον εντοπισμό των εστιών και τον περιορισμό των περιστατικών που χρειάζονται περίθαλψη στη ΜΕΘ.
– Τέλος, οι ταχείες δοκιμές βοηθούν τα νοσοκομεία και τους υπαλλήλους στον τομέα της υγείας να αντιμετωπίσουν καλύτερα το πρόβλημα.
Ενώ οι στατιστικές σχετικά με τη νοσηλεία και τα ποσοστά θνησιμότητας είναι αναδρομικές (λέγοντάς μας ποιο πρόβλημα υπήρχε από πριν δύο ή τρεις εβδομάδες), τα αποτελέσματα των δοκιμών του COVID-19 μπορούν να βοηθήσουν τους ιατρούς να κατανοήσουν το εύρος και τη σοβαρότητα του προβλήματος σε πραγματικό χρόνο.
Ήταν αδύνατο να πιστέψουμε πριν από δύο μήνες από την παγκόσμια πανδημία, και οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι, πόσο θανατηφόρα είναι αυτή η ασθένεια.
Η εκτιμώμενη θνησιμότητα κυμαίνεται από 0,5% έως και 4%.
Χωρίς να γνωρίζουμε το ακριβές ποσοστό των μολυσμένων ανθρώπων που θα χρειαστούν νοσοκομειακή νοσηλεία, τα νοσοκομεία προσπαθούν να σχεδιάσουν στελέχωση και να προετοιμαστούν, όσο τους επιτρέπουν οι πόροι τους, για την κάλυψη των αναγκών των ασθενών.
5. Με τις σωστές ενέργειες, ο ιός μπορεί να περιοριστεί γρήγορα
Χωρίς εμβόλιο, ο δεύτερος καλύτερος τρόπος για τον τερματισμό μιας ιικής πανδημίας είναι μέσω αυτό-περιορισμού.
Αυτή η μέθοδος απαιτεί τον άμεσο εντοπισμό όλων των νέων περιπτώσεων από την αρχή της διαδικασίας (όταν οι συνολικοί αριθμοί είναι χαμηλοί), έτσι ώστε τα μολυσμένα άτομα και οι πρόσφατες επαφές τους να μπορούν να τεθούν σε καραντίνα.
Είναι επίσης ο τρόπος με τον οποίο οι αξιωματούχοι του Χονγκ Κονγκ και της Σιγκαπούρης διαχειρίζονται με επιτυχία το πρόβλημα COVID-19 σήμερα.
Η μόνη προσέγγιση που προσφέρει ελπίδα τώρα είναι να επιβραδυνθεί η εξάπλωση της νόσου, έτσι ώστε να μειωθεί ο συνολικός αριθμός των προσβεβλημένων ανθρώπων και η καλύτερη διαχείρισή τους στα νοσοκομεία.
Το πλέον περίφημο γράφημα «ισοπέδωση της καμπύλης», είναι μέρος μιας προσπάθειας να επιβραδυνθεί ο ρυθμός μόλυνσης, ώστε να αποφευχθεί η συμφόρηση σε μονάδες εντατικής φροντίδας.
Μια πεπλατυσμένη καμπύλη θα μπορούσε να βοηθήσει να εξασφαλιστεί ώστε να υπάρχουν αρκετά κρεβάτια, αναπνευστήρες και επαγγελματίες υγείας για ασθενείς με κορωνοϊό που αναπτύσσουν πνευμονία.
Ακόμα κι αν αυτή η καμπύλη επιτευχθεί, θα παραταθούν τα περιοριστικά μέτρα που είναι η καλύτερη ελπίδα για τη διάσωση ζωών.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όλοι οι άνθρωποι πρέπει να συμμορφώνονται με τις συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO) και των κρατικών υγειονομικών υπηρεσιών για αυτο- περιορισμό, ακόμη και αν είναι απίθανο να χρειαστούν ένα κρεβάτι φροντίδας οι ίδιοι.
6. Οι γιατροί και οι νοσηλευτές προστατεύονται επαρκώς από το COVID-19
Όλοι οι κλινικοί ιατροί πρέπει να προστατεύονται από τον κορωνοϊό και τις επιβλαβείς επιδράσεις του.
Αυτή τη στιγμή όμως υπάρχουν πολλά κράτη με μολυσμένο ιατρικό προσωπικό.
Όταν οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης βρίσκονται σε κίνδυνο, το ίδιο ισχύει και για τους ασθενείς τους.
Πολλά περιστατικά έχουν συμβεί, είτε λόγω έλλειψης προμηθειών, χώρου, αλλά και ελλιπών μέτρων προφύλαξης γενικά.
Πολλά νοσοκομεία στην Ευρώπη αναδιοργανώνουν τους χώρους θεραπείας τους σε αποκλειστικούς χώρους για ασθενείς με κορωνοϊό ή δημιουργούν σκηνές ή άλλους χώρους για να φιλοξενήσουν ασθενείς.
Επίσης, η κατάρτιση ειδικευμένων ιατρών και νοσοκόμων στην αντιμετώπιση των ασθενών απαιτεί χρόνο.
Χωρίς αυτήν την κατάρτιση, τα κρεβάτια και τα μηχανήματα έχουν περιορισμένη αξία.
Όταν οι κλινικοί γιατροί αρρωσταίνουν, παραμένουν μεταδοτικοί έως και 14 ημέρες.
Αν συνδυάσουμε πολλούς περισσότερους ασθενείς με λιγότερους θεράποντες, η ιατρική φροντίδα θα μειωθεί δραματικά.
7. Όταν οι επιστήμονες λένε «δεν ξέρουμε…» σημαίνει ότι τα πράγματα είναι χειρότερα από ό,τι πιστεύαμε
Οι πρώτες περιπτώσεις του COVID-19 αναφέρθηκαν από τον ΠΟΥ, λιγότερο από τρεις μήνες πριν.
Ως αποτέλεσμα, υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τη βιολογία αυτού του ιού.
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να είναι σίγουροι αν η έντασή του θα μειωθεί όταν ο καιρός ζεστάνει.
Δεν γνωρίζουν με βεβαιότητα πόσο γρήγορα θα μεταλλαχθεί, αν και τα πρώιμα στοιχεία υποδηλώνουν ότι υστερεί σε μετάλλαξη σχετικά με άλλους ιούς.
Και δεν καταλαβαίνουν πλήρως γιατί τα παιδιά φαίνεται να είναι σχετικά άνοσα, σε αντίθεση με το H1N1 και την εποχιακή γρίπη.
Η φυσική ανθρώπινη κλίση, ειδικά στο ευρύ κοινό, είναι να υποθέσουμε ότι οι αξιωματούχοι κρύβουν την αλήθεια και ότι τα πράγματα είναι πολύ χειρότερα από αυτά που φαίνονται.
«Δεν ξέρουμε» σημαίνει «δεν ξέρουμε».
Τα αποτελέσματα μπορεί να είναι χειρότερα από τα αναμενόμενα, τα ίδια ή καλύτερα.
Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για όλες τις πιθανότητες, αλλά δεν πρέπει να πανικοβληθούμε για αυτό που είναι ακόμα άγνωστο.
Αντί να εστιάζουμε σε αυτά που δεν γνωρίζουμε, οι άνθρωποι πρέπει να δρουν σε αυτό που κάνουν τώρα. Πρέπει να αποστασιοποιηθούμε κοινωνικά.
Θα πρέπει να απομονωθούμε και να τηλεφωνήσουμε στον γιατρό μας με το πρώτο σημάδι συμπτωμάτων.
Πρέπει να πλένουμε συχνά τα χέρια μας με σαπούνι και νερό πριν φτάσουμε στη χρήση αντισηπτικού.
Η ύπαρξη αυτών των μύθων το μόνο που θα πετύχει είναι να επιδεινώσει τις προκλήσεις της υγειονομικής περίθαλψης και να οδηγήσει σε περιττές βλάβες.
Αυτή είναι η εποχή για όλους μας να εκπαιδεύουμε τον εαυτό μας μέσα από αξιόπιστες πηγές, ενώ προσπαθούμε να παραμείνουμε υγιείς και ήρεμοι.
