Συγχαρητήρια για τη σκληρή δουλειά σας, τα ακαδημαϊκά σας επιτεύγματα και την επιμονή και τη θυσία που σας οδήγησαν αυτή τη στιγμή στην ιατρική σας καριέρα. Και τώρα, η πραγματικότητα!
1. Αν και έχετε απομνημονεύσει πολλά δεδομένα, δεν ξέρετε τίποτα. Η αλήθεια δεν ενδιαφέρεται για τα διπλώματα που κρέμονται στους τοίχους. Ούτε οι ασθενείς σας, που θέλουν απλώς να γίνουν καλά. Ίσως το εβδομήντα πέντε τοις εκατό των φερόμενων γνώσεων που λάβατε στην ιατρική σχολή στα τέλη της δεκαετίας του ’60 να έχουν διαψευσθεί ή θεωρηθεί αναχρονιστικά με την επέλαση των επόμενων ανακαλύψεων. Οι περισσότερες από τις θεραπείες και τις εξετάσεις που χορηγήσατε τότε έχουν ξεπεραστεί. Αυτά που έχετε μάθει στη δική σας εκπαίδευση θα έχουν παρόμοια μοίρα. Γιατί; Επειδή παρά τις προσπάθειές σας, τις καλές σας προθέσεις και τις ανακαλύψεις σας, δεν γνωρίζετε πώς να θεραπεύσετε πολλές ασθένειες, πόσο μάλλον να τις αποτρέψετε. Να είστε ταπεινοί, όχι ως στάση, αλλά ως στάση απέναντι στην πραγματικότητα. Μερικοί από τους ασθενείς σας, καθώς έχουν ζήσει ολόκληρες ζωές στο σώμα τους, μπορεί στην πραγματικότητα να γνωρίζουν καλύτερα από εσάς τι χρειάζονται. Παραμείνετε ανοιχτοί στη συμβολή και συνεργασία τους και να είστε ευγνώμονες γι’ αυτήν.
2. Για τους ίδιους λόγους, οι εκπαιδευτές σας γνωρίζουν πολύ λιγότερα από όσα νομίζουν ότι γνωρίζουν. Η αυθεντία δεν ισοδυναμεί με σοφία. Αμφισβητήστε τους ισχυρισμούς και τις πρακτικές τους. Βιώσατε επιδέξια πολλά χρόνια εκπαίδευσης και κατάρτισης ως υπάκουοι μαθητές. Η συνεχής, αδιαμφισβήτητη κατήχηση στις τρέχουσες ευσεβείς αρχές του επαγγέλματός σας δεν θα ωφελήσει ούτε εσάς ούτε τους ασθενείς σας. Δεδομένου του περάσματος αρκετού χρόνου, οι ιατρικές αρχές έχουν αποδειχθεί λανθασμένες σχεδόν για τα πάντα.
Μελετήστε όλα τα σύγχρονα ευρήματα με σκεπτικισμό. Ακόμη και οι συντάκτες κορυφαίων περιοδικών παραδέχονται ότι η εσφαλμένη επιστήμη και η απάτη αφθονούν σε υψηλό ποσοστό των άρθρων τους, τα οποία δεν αντικατοπτρίζουν ειλικρινείς αναζητήσεις για την αλήθεια.
Οι ιατρικές αλήθειες, ίσως οι πιο ανατρεπτικές για το παράδειγμα, μπορούν να βρεθούν στις εμπειρίες μεμονωμένων ατόμων, των ακραίων που αντικρούουν τις γενικές αφηγήσεις.
3. Η ιατρική είναι ένα ευγενές λειτούργημα προσφοράς. Να είστε σαφείς σε ποιον υπηρετείτε. Εάν οι εταιρείες, οι μεγάλοι ιατρικοί όμιλοι, τα νοσοκομεία, οι ασφαλιστικές εταιρείες, οι φαρμακευτικές εταιρείες ή οι κυβερνητικές υπηρεσίες, απαιτούν να θυσιάσετε τις υποχρεώσεις σας προς τους ασθενείς στο βωμό των οργανωτικών επιταγών, σκεφτείτε ένα άλλο εργασιακό περιβάλλον πριν διαφθείρετε την ψυχή σας. Εναλλακτικά μοντέλα ιατρικής πρακτικής σας επιτρέπουν μεγαλύτερη αυτονομία, αν και συνήθως με μικρότερο εισόδημα και ασφάλεια. Σκεφτείτε γιατί βρίσκεστε εδώ, ποιο είναι το νόημα της ύπαρξής σας και ενεργήστε ανάλογα.
4. Ως ιατρός, στοχεύετε στη βελτίωση της ζωής των ασθενών. Για να το κάνετε αυτό, πρέπει να γνωρίζετε τι θέλουν ή χρειάζονται. Πρέπει να γνωρίζετε ποιοι είναι. Αν θεωρείτε τους ασθενείς σας μόνο ως περιπτώσεις ή ως το απεικόνισμα των εργαστηριακών τους δεδομένων, δεν θα τους βλέπετε ως μοναδικά ανθρώπινα όντα. Κατά συνέπεια, επειδή όλοι διαφέρουμε, θα είναι λιγότερο πιθανό να προσδιορίσετε τις καλύτερες θεραπείες για καθένα από αυτά τα άτομα. Αν δεν αντιμετωπίζετε τους ασθενείς ως ολοκληρωμένες οντότητες, η αντιμετώπιση των περιπτώσεων ή των εργαστηριακών δεδομένων θα είναι γρήγορα πεπερασμένη και θα οδηγήσει σε επαγγελματική εξουθένωση.
5. Για να κατανοήσετε τι χρειάζονται οι ασθενείς σας, ακούστε τους. Ένα εξαιρετικό ιατρικό ιστορικό βασισμένο στην καλή σχέση είναι το καλύτερο διαγνωστικό σας εργαλείο. Οι υποκειμενικές εμπειρίες των ανθρώπων είναι πολύ πιο ευαίσθητοι δείκτες ασθένειας από ό,τι οι εργαστηριακές εξετάσεις ή τα φυσικά ευρήματα. Ένας παράγοντας που εμποδίζει την τελική σας αντικατάσταση από bots τεχνητής νοημοσύνης, είναι η ικανότητά σας να δημιουργήσετε καλή σχέση με τον ασθενή και να αποσπάσετε ένα ευαίσθητο, παρατηρητικό ιστορικό.
Πώς είναι καλύτερα να τους ακούσετε; Ξεκινήστε κάνοντας γενικές, ανοιχτές ερωτήσεις όπως: “Σε τι ελπίζετε ότι μπορώ να σας βοηθήσω σήμερα;” Στη συνέχεια, μείνετε σιωπηλοί και αφήστε τους να μιλήσουν ελεύθερα για τα επόμενα πέντε έως δέκα λεπτά με ελάχιστες διακοπές, όπως «Πείτε μου περισσότερα γι’ αυτό». Αφού πουν τη γνώμη τους, προχωρήστε και κάντε την ερευνά σας με τις μηχανικές διαγνωστικές ερωτήσεις. Αν αντίθετα ξεκινήσετε με αυτές τις ερωτήσεις, κινδυνεύετε να χάσετε βασικές ενδείξεις σχετικά με το τι είναι σημαντικό για τους ασθενείς.
6. Δώστε προτεραιότητα στην αυτοφροντίδα σας. Οι φοιτητές ιατρικής και οι γιατροί αντιμετωπίζουν στατιστικά υψηλό κίνδυνο κατάθλιψης. Πολλοί από εσάς υποθέτετε ότι είστε ο αγαπημένος σας ασθενής. Ακολουθήστε τις δικές σας συμβουλές. Δεν μπορείτε να αγνοήσετε τη δική σας σωματική και ψυχική υγεία και να λειτουργήσετε στο έπακρο. Υγιεινή διατροφή, άσκηση, χρόνος για χαλάρωση, σίγουρα. Επιπλέον, αν είστε φοιτητής ή ειδικευόμενος, υποστηρίξτε μια τακτική ώρα συναντήσεων κατά την οποία μπορείτε να συγκεντρωθείτε με μια ομάδα συνομηλίκων σας για να συζητήσετε προβλήματα και να υποστηρίξετε ο ένας τον άλλον, είτε με είτε χωρίς έναν επαγγελματία υγείας για να την καθοδηγήσει. Αυτό είναι απαραίτητο. Εάν αντιμετωπίζετε συναισθηματικά προβλήματα, ζητήστε συμβουλές. Το άγχος μπορεί να ξεπεράσει την ικανότητα ενός ατόμου να το διαχειριστεί.
7. Το ζήτημα που σχετίζεται περισσότερο με την αυτοφροντίδα σας είναι η τελειομανία σας, ή μάλλον η σχέση σας με αυτήν. Αυτό το χαρακτηριστικό, αν αξιοποιηθεί με ασφάλεια σε μια υγιή αίσθηση αυτοεκτίμησης, μπορεί να λειτουργήσει ως ένας ικανός υπηρέτης. Μέχρι στιγμής σας έχει επιτρέψει να αποδίδετε σε υψηλό επίπεδο. Ένας γιατρός που στερείται τελειομανίας είναι εξίσου οξύμωρος με έναν αθλητή πολεμικών τεχνών χωρίς μαχητικό πνεύμα. Προσέξτε, γιατί η τελειομανία μπορεί να σας αξιοποιήσει και να σας κυριαρχήσει ως ένας σκληρός, ακόμη και θανατηφόρος δάσκαλος. Αυτό συμβαίνει όταν συγχέετε το επίπεδο τελειότητας στην απόδοσή σας με την αυτοεκτίμηση ή την ταυτότητά σας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ερμηνεύετε τα λάθη και τις ατέλειές σας ως ελαττώματα στην προσωπικότητά σας και όχι ως ευκαιρίες για μάθηση ή κίνητρα για βελτίωση.
Αν πιστεύετε ότι ένα λάθος ή ένα ελάττωμα σας κάνει κατώτερο άνθρωπο, πρέπει να διορθώσετε αυτή την άποψη το συντομότερο δυνατό. Παρά την επιμέλεια στο έργο σας, θα κάνετε λάθη, μερικά από τα οποία μπορεί ακόμη και να βλάψουν τους ασθενείς. Η αποδοχή των αναπόφευκτων ελλείψεών σας ως γιατροί, ακόμη και καθώς προσπαθείτε να τα πάτε καλύτερα, είναι απαραίτητη για την ψυχική σας υγεία.
8. Ποια είναι τα υγιή σημεία των ασθενών σας; Μάθετε όχι μόνο τι είναι λάθος με τους ασθενείς σας, αλλά και τι είναι σωστό με αυτούς, τα δυνατά τους σημεία – επιτεύγματα, ενδιαφέροντα, προσωπικές αρετές, ρόλους στην κοινότητά τους. Αυτή η γνώση θα σας επιτρέψει να τους βλέπετε ως ανθρώπους αντί για απλές περιπτώσεις, εμπλουτίζοντας έτσι την εμπειρία σας, χτίζοντας σχέση και αποκαλύπτοντας στοιχεία για τις στρατηγικές θεραπείας.
9. Με τον ίδιο τρόπο, προσέξτε το κύριο τυφλό σημείο του επαγγέλματός σας. Ξοδεύετε ώρες προσπαθώντας να καταλάβετε γιατί οι άνθρωποι αρρωσταίνουν. Αυτό είναι μόνο η μισή ιστορία. Για να αποτρέψετε και να θεραπεύσετε ασθένειες που σας προκαλούν αυτήν τη στιγμή, δώστε ίση, αν όχι μεγαλύτερη, έμφαση στην εκμάθηση του πώς να διατηρείτε την υγεία σας και πώς να αποκαθιστάτε την υγεία σας μετά από αποτυχίες. Στη συνέχεια, μάθετε πώς να υποστηρίζετε αυτούς τους αυτοθεραπευτικούς πόρους που βρίσκονται σε όλους μας.
Η κλασική ιατρική εκπαίδευση αγνοεί τέτοιες έννοιες. Συνεπώς, συμπληρώστε αυτήν την εκπαίδευση εξερευνώντας εναλλακτικές μορφές υγειονομικής περίθαλψης που δεν επικεντρώνονται στην καταστολή της ασθένειας αλλά στην ενδυνάμωση των ανθρώπων.
10. Να είστε ευγενικοί με τους υφισταμένους σας, τους εκπαιδευόμενους και τους νοσηλευτές. Παρά τα ελαττώματά σας, είστε μαζί σε αυτό, πολεμώντας ενώ προσπαθείτε να κάνετε το καλό και να τα καταφέρετε μια ακόμη μέρα. Ευχαριστήστε τους και ζητήστε τις απόψεις τους. Σεβαστείτε τις διαφορετικές τους απόψεις, καθώς όλοι γνωρίζουν πράγματα που εσείς δεν γνωρίζετε, ακόμη και για τους ασθενείς σας. Αυτές οι πρακτικές θα ανταμείψουν εσάς και αυτούς συναισθηματικά, και επίσης θα καθορίσουν εάν το προσωπικό σας, ειδικά οι νοσηλευτές, σας υποστηρίζει ή σας δυσκολεύει τη ζωή. Μάθετε ακόμη και το όνομα του επιστάτη που σφουγγαρίζει το πάτωμα στο τέλος της εργάσιμης ημέρας σας.
