Η άσκηση φαίνεται πως κάνει πολύ περισσότερα από το να βελτιώνει την καρδιαγγειακή υγεία. Νέα μελέτη δείχνει ότι 10–12 λεπτά έντονης σωματικής δραστηριότητας μπορεί να επιβραδύνουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων του παχέος εντέρου.
Στη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος πριν και μετά από μια συνεδρία έντονης άσκησης και στη συνέχεια εξέτασαν τον ορό κάθε δείγματος αίματος σε καρκινικά κύτταρα στο εργαστήριο. Όταν τα καρκινικά κύτταρα εκτέθηκαν στον ορό αίματος μετά την άσκηση, παρατηρήθηκαν αλλαγές στη δραστηριότητα περισσότερων από 1.300 γονιδίων.
Αν και τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι η άσκηση θεραπεύει τον καρκίνο, προσφέρουν σημαντικές ενδείξεις για το πώς η φυσική δραστηριότητα μπορεί να προστατεύει από τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Καθώς ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η άσκηση μπορεί να προσφέρει οφέλη σε άτομα με καρκίνο παχέος εντέρου, οι ερευνητές θέλησαν να διερευνήσουν πιο αναλυτικά με ποιον τρόπο προκύπτουν αυτά τα οφέλη.
Η μελέτη περιέλαβε 30 ενήλικες ηλικίας 50–78 ετών, οι οποίοι ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, αλλά κατά τα άλλη ήταν υγιείς. Όπως εξηγούν οι ερευνητές, επέλεξαν αυτή την ομάδα επειδή «τα άτομα με παχυσαρκία και τα άτομα με καρκίνο εμφανίζουν σε μεγάλο βαθμό παρόμοιες οξείες μοριακές αποκρίσεις στην άσκηση».
Οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα αίματος από τους συμμετέχοντες πριν και μετά τη συνεδρία άσκησης. Το πρωτόκολλο άσκησης περιλάμβανε μια σύντομη, υψηλής έντασης συνεδρία σε εργομετρικό ποδήλατο, κατά την οποία οι συμμετέχοντες αύξαναν σταδιακά την αντίσταση μέχρι να φτάσουν στη μέγιστη προσπάθειά τους. Η διαδικασία διήρκεσε περίπου 10–12 λεπτά.
Οι ερευνητές ανέλυσαν τα δείγματα αίματος και παρατήρησαν ότι η έντονη άσκηση αύξησε τα επίπεδα αρκετών πρωτεϊνών, μεταξύ των οποίων και η ιντερλευκίνη‑6 (IL‑6), μια κυτοκίνη που συμβάλλει στην επιδιόρθωση του DNA. Παρατήρησαν επίσης ότι η έντονη άσκηση καταστέλλει γονίδια που σχετίζονται με ταχεία κυτταρική διαίρεση, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες δημιούργησαν ορούς από τα δείγματα αίματος πριν και μετά την άσκηση και εξέτασαν πώς αντιδρούσαν σε αυτούς τα καρκινικά κύτταρα παχέος εντέρου στο εργαστήριο. Ο ορός μετά την άσκηση προκάλεσε εκτεταμένες αλλαγές στη γονιδιακή δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένων οδών που σχετίζονται με την επιδιόρθωση του DNA και την ανάπτυξη όγκων.
Τα καρκινικά κύτταρα που εκτέθηκαν στον ορό μετά την άσκηση εμφάνισαν ταχύτερη επιδιόρθωση DNA. Όταν οι ερευνητές τα υπέβαλαν σε ακτινοβολία, τα κύτταρα που είχαν εκτεθεί στον ορό μετά την άσκηση ανταποκρίθηκαν με πιο γρήγορη διαδικασία επιδιόρθωσης.
Ενώ οι ερευνητές σημείωσαν ότι η άσκηση υψηλής έντασης δεν είναι εφικτή για όλους τους ασθενείς με καρκίνο παχέος εντέρου, τα ευρήματα δείχνουν πόσο σημαντική θα μπορούσε να είναι ακόμη και μία μόνο συνεδρία έντονης άσκησης. Η ερευνητική ομάδα ανέφερε ότι σκοπεύει να διερευνήσει κατά πόσο άσκηση χαμηλότερης έντασης μπορεί να προσφέρει παρόμοια οφέλη.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο International Journal of Cancer.
