Αν ασκείτε την ιατρική για κάποιο χρονικό διάστημα, πιθανότατα έχετε νιώσει εκείνη τη στιγμή «συντριβής», όταν ένας ασθενής μπαίνει με μια στοίβα εκτυπώσεων, μια λίστα με 30 ερωτήσεις ή μια δήλωση όπως: «Λοιπόν, έκανα την έρευνά μου». Και, για να είστε ειλικρινείς, πολλοί από εσάς νιώθετε το στήθος σας να σφίγγεται λίγο. Νιώθετε την πίεση του χρόνου. Νιώθετε την ευθύνη. Και μερικές φορές νιώθετε το τσίμπημα, την αίσθηση ότι τα χρόνια εκπαίδευσής σας απορρίπτονται υπέρ μιας αναζήτησης Google.
Αλλά πριν αφήσετε την απογοήτευση να σας κυριεύσει, αξίζει να σταθείτε και να εξετάσετε γιατί αυτή η δυναμική εμφανίζεται σήμερα περισσότερο από ποτέ. Ναι, η παραπληροφόρηση είναι αχαλίνωτη. Ναι, οι influencers των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, χωρίς επιστημονικό υπόβαθρο, δίνουν με σιγουριά ιατρικές συμβουλές. Αλλά αυτά δεν είναι όλη η ιστορία. Είναι συμπτώματα, όχι η αιτία.
Η αλήθεια είναι ότι αυτός ο χώρος για τον «Δρ. Google» υπάρχει μόνο επειδή πολλοί ασθενείς δεν ένιωθαν πάντα ότι ακούγονται από τον γιατρό ή ότι ενδυναμώνονται μέσα στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Και, αν θέλετε να αλλάξουν τα πράγματα, πρέπει να καταλάβετε ότι αυτή η απογοήτευση, και από τις δύο πλευρές, είναι μια πρόσκληση, όχι μια προσβολή.
Η εποχή του «ο γιατρός ξέρει καλύτερα» έχει περάσει (και αυτό δεν είναι κακό).
Υπήρχε μια εποχή που οι γιατροί ήταν πιστευτοί απλώς επειδή ήταν γιατροί. Ο ίδιος ο ρόλος ήταν αρκετός για να εμπνέει εμπιστοσύνη. Αλλά η κοινωνία έχει αλλάξει. Η πληροφορία είναι παντού. Οι ασθενείς συγκρίνουν θεραπείες, διαβάζουν οδηγίες, αναζητούν τους κινδύνους των φαρμάκων και ζητούν εξηγήσεις.
Και ειλικρινά; Αυτό δεν είναι λάθος!
Θα έπρεπε να σας ρωτούν. Θα έπρεπε να περιμένετε διάλογο. Θα έπρεπε να θέλετε οι ασθενείς να κατανοούν τη θεραπεία τους αρκετά καλά, ώστε να αισθάνονται άνετα να μιλήσουν. Και η ιατρική σήμερα είναι απλώς πολύ περίπλοκη και εξελίσσεται πολύ γρήγορα, ώστε να γνωρίζει τα πάντα οποιοσδήποτε ιατρός με απόλυτη βεβαιότητα.
Αντί, λοιπόν, να βλέπετε τις ερωτήσεις των ασθενών ως προκλήσεις για την πρακτική που εξασκείτε, μπορείτε να επιλέξετε να τις δείτε ως ευκαιρίες για να την ενισχύσετε, μέσω της διαφάνειας, της ταπεινότητας και της συνεργασίας μαζί τους.
Η ιατρική αλλάζει πιο γρήγορα από όσο μπορεί να παρακολουθήσει οποιοσδήποτε από εσάς
Ένας λόγος για τον οποίο οι ερωτήσεις των ασθενών φαίνονται συχνά ενοχλητικές είναι επειδή η υγειονομική περίθαλψη αλλάζει εκθετικά ταχύτερα από ό,τι πριν από 15 χρόνια. Νέα φαρμακευτικά προϊόντα, νέες συστάσεις ελέγχου, νέες κατευθυντήριες γραμμές πρακτικής, νέες θεραπευτικές μέθοδοι, νέα τεχνολογία. Προσθέστε σε αυτά τις περιφερειακές διαφορές στα πρότυπα περίθαλψης και έχετε μια συνταγή για αβεβαιότητα και από τις δύο πλευρές.
Ένας ασθενής που μετακόμισε από μια αστική περιοχή σε μια επαρχία μπορεί να έχει προσδοκίες που βασίζονται σε πρακτικές από το προηγούμενο σύστημα υγείας του. Ένας νέος γιατρός που μετακομίζει μετά την ειδικότητά του μπορεί να ανακαλύψει ότι το εκπαιδευτικό του ίδρυμα χρησιμοποιούσε εντελώς διαφορετικές προσεγγίσεις πρώτης γραμμής από εκείνες της νέας του περιοχής. Και, επιπλέον, η πραγματικότητα είναι ότι πολλοί από εσάς δεν λάβατε ενημερωμένη εκπαίδευση σε νεότερες θεραπείες, επειδή δεν υπήρχαν εκείνη την εποχή.
Οι ασθενείς αισθάνονται αυτήν την πολυπλοκότητα. Οι γιατροί την αισθάνονται επίσης. Και οι δύο πλευρές απλώς προσπαθούν να λάβουν τις καλύτερες αποφάσεις με περιορισμένο χρόνο και περιορισμένες πληροφορίες. Αυτό το πλαίσιο έχει σημασία. Χωρίς αυτό, οι «στιγμές του Δρ. Google» μοιάζουν με σύγκρουση. Με αυτό, γίνονται κατανοητές, ίσως και απαραίτητες, προσαρμογές σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο σύστημα.
Τι λένε πραγματικά οι ασθενείς όταν έχουν κάνει έρευνα
Όταν ένας ασθενής μπαίνει με μια στοίβα εκτυπώσεων από το Διαδίκτυο, σπάνια λέει: «Δεν σε εμπιστεύομαι».
Πιο συχνά λέει:
• «Θέλω να καταλάβω».
• «Θέλω να είμαι μέρος αυτού».
• «Δεν θέλω να χαθεί κάτι σημαντικό».
• «Δεν θέλω να βιαστώ να πάρω μια απόφαση».
Και, από αυτά που ακούτε μερικές φορές από συναδέλφους για τον «Δρ. Google», αυτό που συχνά διαπιστώνετε είναι το εξής: Οι γιατροί δεν αισθάνονται ότι τους στερούν τον σεβασμό. Αισθάνονται ότι τα χρόνια εκπαίδευσής τους επισκιάζονται από μια μηχανή αναζήτησης. Αλλά ιδού η πιο σκληρή αλήθεια: Οι ασθενείς δεν θα έψαχναν στο Google αν ένιωθαν ότι οι γιατροί τους ακούν βαθιά, ότι τους καταλαβαίνουν βαθιά και ότι τους φροντίζουν πλήρως. Αυτό δεν είναι αποτυχία. Είναι ένα σήμα. Και τα σήματα μπορούν να μας καθοδηγήσουν σε λύσεις αντί για δυσαρέσκεια.
Η πίεση του χρόνου είναι πραγματική (και τροφοδοτεί το χάσμα).
Ένα άλλο πρόβλημα σε αυτό το ζήτημα είναι απλώς ο χρόνος. Δεν έχετε αρκετό. Όχι σε 15λεπτες επισκέψεις. Όχι σε διπλά ραντεβού. Όχι όταν τα ραντεβού σας είναι υπερπλήρη!
Όταν ένας ασθενής φτάνει με 30 ερωτήσεις, ακόμη και ο πιο υπομονετικός και συγκεντρωμένος κλινικός γιατρός μπορεί να μη νιώθει άνετα. Δεν είναι ασέβεια από μέρους του ασθενούς. Προσπαθεί να διαχειριστεί τον δικό του φόβο και την αβεβαιότητα. Αλλά έχετε επίσης μια αίθουσα αναμονής γεμάτη με ανθρώπους, των οποίων οι ανάγκες είναι εξίσου σημαντικές.
Αυτή η ένταση, μεταξύ της επιθυμίας για παροχή εξαιρετικής φροντίδας και των δομικών περιορισμών της σύγχρονης ιατρικής, είναι ένας σημαντικός παράγοντας επαγγελματικής εξουθένωσης. Και είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο χρειάζεστε νέες στρατηγικές για να γεφυρώσετε το χάσμα, όχι να το διευρύνετε.
Μια μικρή, ισχυρή προσέγγιση: Δώστε επιλογές, όχι απορρίψεις
Ένα πράγμα που μπορεί να μεταμορφώσει τις αλληλεπιδράσεις με τους ασθενείς είναι μια απλή αλλαγή: Δεν αισθάνεστε πλέον την πίεση να έχετε όλες τις απαντήσεις εκείνη τη στιγμή. Αντίθετα, προσφέρετε επιλογές και αφήνετε τον ασθενή να συμμετέχει στην εξερεύνηση.
Όταν εξετάζετε ένα σχέδιο θεραπείας, ειδικά ένα με πολλαπλές λογικές οδούς, μπορείτε να πείτε στον ασθενή κάτι σαν: «Εδώ είναι οι δύο ή τρεις κορυφαίες επιλογές που εξετάζω. Θα σας τις γράψω για να τις αναζητήσετε. Ρίξτε μια ματιά στα ονόματα, διαβάστε τα και σκεφτείτε τι έχει μεγαλύτερη σημασία για εσάς. Στην επόμενη επίσκεψή σας, θα αποφασίσουμε μαζί».
Αυτή η προσέγγιση κάνει τρία πράγματα ταυτόχρονα:
• Κάνει τον ασθενή μέρος μιας ομαδικής απόφασης: Δεν είναι παθητικός αποδέκτης. Είναι συνεργάτης.
• Αποτρέπει την αίσθηση της βιασύνης: Έχει χρόνο να μάθει, να συγκρίνει, να επεξεργαστεί και να θέσει συμπληρωματικές ερωτήσεις.
• Ενισχύει τη σχέση, όχι τη σύγκρουση: Οι ασθενείς αισθάνονται ότι τους σέβονται και ότι συμπεριλαμβάνονται, και αποφεύγεται η αντιπαράθεση.
Αυτό που συμβαίνει συνήθως στη συνέχεια εκπλήσσει πολλούς ανθρώπους: Οι ασθενείς καλούν ή στέλνουν μήνυμα, λέγοντάς σας ποια επιλογή προτιμούν ή ρωτώντας για μια ανησυχία που σας οδηγεί στην προσαρμογή του σχεδίου.
Αυτή είναι η αληθινή κοινή λήψη αποφάσεων. Αυτή είναι η φροντίδα με επίκεντρο τον ασθενή. Αυτό επιδιώκει το επάγγελμά σας, ακόμη και όταν ο ρυθμός του συστήματός μας το καθιστά δύσκολο.
Μπορείτε να μετατρέψετε την απογοήτευση σε ορμή προς μια καλύτερη συνεργασία με τον ασθενή
Η άνοδος του «Dr. Google» δεν πρόκειται να εξαφανιστεί. Αλλά, αντί να τη βλέπετε ως απειλή, μπορείτε να τη δείτε ως έναν καθρέφτη που αντανακλά μια ανεκπλήρωτη ανάγκη στην υγειονομική περίθαλψη: Οι ασθενείς θέλουν να κατανοήσουν τη φροντίδα τους και να αισθάνονται ότι συμπεριλαμβάνονται στις αποφάσεις που επηρεάζουν τη ζωή τους.
Μπορείτε είτε να αντισταθείτε σε αυτή την αλλαγή είτε να την υιοθετήσετε. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις ερωτήσεις τους ως ευκαιρίες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την αβεβαιότητα ως πρόσκληση για συνεργασία. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την τεχνολογία ως εργαλείο και όχι ως ανταγωνιστή.
Επειδή, όταν οι γιατροί και οι ασθενείς συνεργάζονται, ανοιχτά, ειλικρινά και ταπεινά, η ιατρική γίνεται αυτό που πάντα προοριζόταν να είναι: μια συνεργασία.
Και αυτή η συνεργασία είναι ο τρόπος με τον οποίο παρέχετε ασφαλέστερη φροντίδα, καλύτερα αποτελέσματα και πιο ανθρώπινες εμπειρίες για όλους τους εμπλεκόμενους.
