Η ύπαρξη πολυάριθμων ασυμπτωματικών ασθενών είναι ένας από τους λόγους που προβάλλονται, για να εξηγηθεί η δυσκολία στον έλεγχο της σημερινής επιδημίας Covid-19.
Ωστόσο, δεν είναι γνωστό αν η μεταδοτικότητα ή αλλιώς η δυναμική αναπαραγωγής της νόσου (R0), των ασυμπτωματικών ασθενών είναι η ίδια με αυτή των συμπτωματικών ασθενών.
Οι Guosheng Yin και Huaqing Jin, δύο μαθηματικοί και επιδημιολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, προσπάθησαν να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα, εντοπίζοντας τις αλυσίδες μετάδοσης που συνδέονται με 157 συμπτωματικές περιπτώσεις και 30 ασυμπτωματικές περιπτώσεις στην πόλη Ningbo, όπου έγινε μια σοβαρή εργασία ελέγχου και παρακολούθησης ασθενών.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοινώθηκαν μέσω του ιστοχώρου medRixv, αυτές οι 187 περιπτώσεις αφορούσαν 2.147 στενές επαφές, 2.001 για συμπτωματικές περιπτώσεις και 146 για ασυμπτωματικές περιπτώσεις, δηλ. 13 επαφές / συμπτωματικές περιπτώσεις και 5 επαφές / ασυμπτωματικές περιπτώσεις αντίστοιχα.
Η διαφορά εξηγείται από τη νοσηλεία των συμπτωματικών περιπτώσεων, οι οποίες ήταν συνεπώς σε επαφή με πολλούς φροντιστές.
Με τον καθορισμό της σχέσης μεταξύ του αριθμού των μολύνσεων και του αριθμού των επαφών, οι μαθηματικοί υπολογίζουν ότι ο κίνδυνος μετάδοσης από έναν συμπτωματικό ασθενή είναι 20% υψηλότερος σε σύγκριση με έναν ασυμπτωματικό ασθενή, αλλά αυτή η διαφορά δεν ήταν στατιστικά σημαντική.
Για τους ερευνητές, αυτές οι παρατηρήσεις επικυρώνουν την εφαρμογή μέτρων κοινωνικής απομάκρυνσης στην κλίμακα πληθυσμού, όπου είναι γνωστό ότι το SARS-CoV-2 κυκλοφορεί ενεργά.
Σε μια προηγούμενη εργασία που διεξήχθη στην ίδια πόλη από μια διαφορετική ομάδα, τα ποσοστά μετάδοσης συμπτωματικών και ασυμπτωματικών περιπτώσεων ήταν πολύ κοντά, αλλά οι ερευνητές είχαν συμπεριλάβει στην ανάλυσή τους έναν ασθενή “super spreader”, ο οποίος μόλυνε έναν μεγάλο αριθμό ανθρώπων μέσω βουδιστικών θρησκευτικών συγκεντρώσεων και της παρουσίας του σε κλιματιζόμενα λεωφορεία.
Οι Guosheng Yin και Huaqing Jin έλαβαν ένα παρόμοιο αποτέλεσμα εξαιρώντας το όμως από την ανάλυση.
